[Another Side of Tennis] 木曜更新 毎週木曜日発行 無料テニスメルマガ［REC TENNIS EXPRESS］連載 テニスエッセイ

[Another Side of Tennis]
坂東海

Scene 106
[18 years after]

「18年振りに日本に帰って来たんだけど、テニス事情悪いねえ」
カウンターに座るなり奴は話し出す。
奴は単身ＮＹへ渡り、コーチをしながらサテライトを回っていた。
たまに帰って来たりはしてたものの、今回家族と共に生活のベースを東京に戻す事になった。

「引越した家の側のテニスクラブに家族で会員になろうとして行ったら『12才以下はお断り』って言われてさ、仕方なく子供の頃入っていたテニスクラブに行ったら『すいません。今は12才以下の方はスクールしかありません』だってさ。要するに親子でもプレー出来ないんだよ。ガキがコートにいるとチョロチョロして邪魔だって事なんだろうけどさ。こういう時アメリカなら金さえ出せばどうにかなるけど、それもダメなんだもんなあ。考えてみれば俺達のガキの頃のテニス環境って良かったんだな」

と言う訳で奴の家族は今テニス難民。
スクールの事なら多少わかるが、クラブの事はノーケアだったので俺も驚く。
固定資産税、相続税絡みで閉鎖～マンションのお決まりパターンでなくなったクラブを幾つも見て来たから、何とも言いがたいが。

俺はフォアローゼスのジンジャエール割り、奴はさつま白波のお湯割りを呑みながら徐々にほぐれて行き、見知らぬ常連さん達と他愛もない話で盛り上がり出す。
「マルタイラーメン食べたことある？九州でメジャーなラーメン。俺今日初めて食べたんだけどあれ美味いよねえ」
「揖保の糸みたいなやつですよね？僕九州だったから良く食べてましたよ」
「俺も福岡にいた時金がなくて毎日喰ってたよ。スーパーだと二食入りで100円位だもんね」
「俺今日3種類買って来てさ、醤油とんこつ食べた。帰ったら屋台九州味食べようっと」
「バカ違うんだよ。一番ノーマルの黄色い袋のマルタイラーメンって書いてあるのに、紅生姜たっぷり入れて喰うのがいいんだよ。もう丼一面真っ赤になる位にさ」
「牛丼屋で赤丼って知ってる？」
「えーっ知らない」
「ごはんだけ頼んでやっぱり紅生姜たっぷりで赤丼」
「成程ねえ…」
「そうそういつだったかこっち帰って来てて、白金の美術館に行った時甲斐よしひろと会ったよ」
「ま～じ～」
「でかいリモが停まってて誰かと思ったら甲斐だった。周りにいた人とか一緒にいた子なんか『甲斐だ！甲斐だ！』って走って行ってたよ。タッキーニのマッケンローモデルの赤じゃなくて青着ててさ、カッコ良かったよ」

そして今ガラガラの青梅街道を何故か新宿方面に向ってタクシーで帰宅中。
チクショウ！あいつが喋るだけ喋った挙句『眠い』って言うから、終電で帰ったらこの様だ。
腹減ったなあ…コンビニで紅生姜買って、ノーマル・マルタイラーメン・紅生姜版喰って寝るか。

2006.3.6
Hanazono3bangai